Poterie sejnane

C’est dans le village de Sajnan (Sejnane), situé dans les collines verdoyantes du nord de la Tunisie, que des femmes perpétuent les techniques ancestrales du travail de poterie. Ces gestes méthodiques restés primitifs pour le modelage, la cuisson et la décoration de la terre, se transmettent uniquement de mères en filles. C’est ici que les femmes, depuis des siècles, réalisent des poteries naïves et originales.

La poterie modelée de Sejnane L'artisane extrait elle-même l'argile dont elle va se servir pour créer sa poterie. Dans cette région de la Tunisie, l’argile est très présente. L’artisane n’a qu’à creuser un trou dans le sol pour l’extraire. Après extraction, la terre est lavée et débarrassée de ses impuretés.

Ensuite, la potière la malaxe avec des débris pilés de poteries usagées. Selon leurs inspirations, les potières ont à disposition selon la couleur qu’elles veulent obtenir, un engobe à base d'argile blanc ou ocre rouge. Ces colorants naturels sont issus de la terre qu’elles sont allées chercher dans les collines avoisinantes.

La cuisson des poteries s’effectue à même le sol, sur des branches séchées. La bouse de vache est le combustible nécessaire pour alimenter le feu. Pour terminer, chacune d'entre elles décorent leurs œuvres avec des lignes, des points, des croix, des triangles. Ces motifs peuvent être colorés de brun et d’ocre rouge. La couleur noire des poteries est obtenue de deux façons différentes selon le résultat choisi.

Si l'effet recherché est de noircir l’objet en surface, elle recouvre de débris de bois la poterie une fois cuite, encore brûlante. Si l'inspiration les pousse à tracer de délicats motifs, elles utilisent la poudre de lentisque, issu d'un arbuste que l’on retrouve dans tout le bassin méditerranéen. Ces poteries sont tendres et la cuisson qu’elles subissent semble juste suffisante pour obtenir une semi-céramique ayant une bonne qualité culinaire. En effet, ces ustensiles de poterie primitive font preuve d’une résistance au cours de leurs usages répétés sur le feu, en y faisant cuire les aliments bouillis.

L’effet satiné est obtenu en ponçant l’objet à plusieurs reprises avec un coquillage. Leur exécution 100% manuelle donne une empreinte humaine à l’objet artisanal. Les matières premières utilisées sont prises directement de la nature et pourraient légitimement donner à ces poteries le label de poteries écologiques. Ce savoir-faire des potières de Sejnane est désormais classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco.